Id-differenza primarja bejn il-karbonju u l-karbonju attivat hija l-erja tal-wiċċ għall-proporzjon tal-volum. Il-karbonju regolari għandu proporzjon tal-erja tal-wiċċ għal-volum sinifikament aktar baxx meta mqabbel mal-karbonju attivat. Dan ifisser li l-karbonju attivat għandu kapaċitajiet ta 'assorbiment ogħla.
Il-karbonju attivat huwa materjal tal-karbonju poruż. Minħabba l-istruttura poruża żviluppata ħafna u l-erja tal-wiċċ speċifika enormi, il-karbonju attivat għandu kapaċità ta 'assorbiment qawwija ħafna.
Karbonju attivat użat għat-tidwib tad-deheb, dechlorination, deoiling ta 'ilma industrijali bħal ikel, industrija kimika, enerġija elettrika, pjanċa elettrika, eċċ, u aktar trattament ta' purifikazzjoni ta 'ilma tax-xorb u ilma tad-drenaġġ.